《洛丹伦之辉》第九十一章 定轨

  虽然国王打算召见他，但狄宁显然不可能一个人动身。他得多等几日，直到其他人把这里的事干完。
  狄宁试着给自己找点事做。在出门了一趟之后，他找到吉安娜，询问自己能不能参观一下达拉然的大图书馆。
  “这没问题。有几个法师一直想要问问你关于恐惧魔王的细节，作为报酬的一部分，你可以向他们借一份阅览证，再通过传送门到达拉然去，为了运送器材他们一直维持着一个。”吉安娜为他出主意，“不过你是怎么想到要去读书的？”
  狄宁耸耸肩。这过程有些曲折。事实上他一开始只是想要去看看提里奥和那三个男孩的情况。这几天里，提里奥一直跟着费恩一起组织民兵清理废墟，重建被毁掉的建筑，帮助那些情况困难的家庭。他受审时只有斯坦索姆的高层人士得以旁听，平民们只有一些流言可供耳闻。在经历过亡灵带来的灾难后，兽人已经不是最可怕的威胁了，没有人再有兴趣冒着被幸存的城卫军士兵揍断鼻梁的危险去传闲话。因此，提里奥很快就用他的正直，坚定和圣光在这些人之间赢得了崇高的声望。
  而男孩们在这场灾难中出过力后，有了充足的信心和底气去要求替成年人们分担一些责任。雷诺——而不是泰兰，这点让所有人都很惊讶——展现出了杰出的领袖才能，不仅把斯坦索姆的孩子们都组织起来，管理得井然有序，甚至能够帮民兵们做一些不太重要的事情。
  “起初我只是让他们去安慰那些孤儿。有几个士兵听到雷诺在给他们讲抓间谍的故事，于是想要开个玩笑，他们附和了他的话，还向他敬礼。”提里奥对狄宁说，同时看着正在街道的另一边大声发号施令的雷诺。男孩脸上的汗珠闪闪发亮，但挥舞手臂的姿态颇有气势，“孩子们都觉得这很酷，然后雷诺抓住机会给每个人都分配了军衔。过了那个下午，他们的纪律就严明起来了。”
  “他让每个人都相信他们是一个优秀的集体，这让那些孤儿有了归属感，帮助他们暂时忘记失去父母的伤痛。”费恩示意提里奥赶紧把他那份三明治吃掉，自己接过话头，继续向狄宁解释道，“接着他靠行军演练吸引到了更多的孩子加入。家长们忙的焦头烂额，很愿意减轻一些负担，最起码他们现在知道该去哪儿找自己的孩子了。
  “人数多起来之后，他确实也打了几次架，不过现在一切都已经进入正轨。我得说，这小伙子搞得真是够像样，有些事连我都没听说过。真不知道他是从哪儿学来这些的。”
  听到他这么说，狄宁笑了一声。在教男孩们滑索和速降时，他曾经提过几句自己在军队里的经历，雷诺对此上了心，一直找机会追问他相关的事情。作为一个被征召入伍的前佣兵，狄宁非常了解该怎么把一个新手迅速训练成合格的士兵。不过，就连他也对雷诺能够这么快把被灌输的经验运用起来而感到惊讶。
  狄宁没有打扰他们太长时间，因为这里的每个人都忙得团团转，却都拒绝让他帮把手，而且还不时有人来向他表示感激，这让他很是恼火。临走时，费恩向他推荐了城里最好的铁匠铺，让狄宁去那里找些合适的武器和护甲，费用方面则交给他来承担。狄宁没有拒绝，他知道费恩很有可能会成为这座城市的下一任领主。阿尔萨斯和白银之手对他的印象都很不错，而元气大伤的本地贵族们已经没有底气去抗议这种违反传统的越级提拔了，毕竟这里发生的也不是传统的事情。因此，他完全有资格代表斯坦索姆人向狄宁表示感谢。
  铁匠热情地欢迎了他。他告诉狄宁，自己的手头上正好有一套半完工的板甲，但原本订购的贵族客户在这次灾难中不幸殒命。狄宁对这些细节毫不在意，打造一套盔甲可比一把武器要漫长复杂得多，他有技术，但没有时间和精力从头开始。
  他亲自修改了一些关键的部分，然后把剩下的琐碎活交还给铁匠去做。狄宁原本打算将武器一并配备完全，但店铺里的成品的质量和他先前使用的那两把剑相差无几。只要一想起金属在手下节节粉碎的感觉，狄宁就忍不住要皱眉头。失去武器的战士如同没有牙的老虎，他一点也不想再体验一次这种经历。
  借用铁匠的熔炉和材料，狄宁自己动手尝试了一番，受限于材料，结果也是差强人意。但锻锤和铁砧再一次帮助他平复焦躁，理清纷乱的思绪。当他结束打磨工序的时候，因为睡得太久而僵硬的肌肉已经彻底舒展开来，脑袋里也有了一个很好的主意来解决这个问题。
  不过，在行动之前还有一些准备工作需要做。按照吉安娜的指引，狄宁来到中心区，寻找那些想要了解更多情况的法师。
  尽管已经经过粗略的处理，这一片区域的氛围依然惨淡。道路上残留着令人心惊胆战的痕迹，沿途的房屋也死气沉沉，几乎看不到人影。在经历过这次灾难之后，幸存的贵族无一例外地拒绝回到自己的宅邸里去。他们锁上大门，带上家人，和最珍贵的财物一起借宿在教堂的小房间内。
  唯一有生气的地方就是狄宁曾经战斗过的小广场。法师们聚集在那里进行他们的研究。恐惧魔王的遗骸已经被圣骑士们用圣光焚烧殆尽。不过狄宁很清楚这么做毫无用处，恶魔的灵魂早已返回扭曲虚空，等到它再次被召唤来入侵物质界的时候，仍会有一具新的躯壳供它驱使。
  广场的地面被尽可能地平整过，传送门爆炸后留下的大坑已经被观测器具和实验器材所包围。数个单筒望远镜似的的巨大装置分散在各处，在它们构成的区域内，空气变成了淡紫色，无数裂痕四下蔓延，有几道甚至宽阔到能够窥见虚空的瑰丽景象。不时有一道能量闪电从中窜出，随即便像是被蛛网捕捉到的飞虫一样静止在空中，被吸到一旁的装置里去。
  在场的每个人看起来都有事可干，唯有一人静静地站在中间，双手相扣置在腹部。他又高又瘦，身形几乎和精灵相仿，用兜帽遮住了脸庞。狄宁迈着无声而悠然的步伐，姿态自然地融入了人群，甚至连忙碌的众人都没有发现他从身旁经过。但他刚一走近，对方马上就转过身来，像是早就知道他的到来。
  “我是狄宁·埃尔伦德。我听说这里有人想要和我谈谈。”
  “那就是我。我是克拉苏斯，肯瑞托议会的大法师。”
  狄宁扬起眉毛。
  “克莱奥斯……”他慢吞吞地念道，刻意将尾音拖长，听上去像是他记混了对方的名字，又像是只把话说到了一半。
  兜帽投下的阴影紧密地遮掩着法师的脸庞，让人看不清他的表情是否有变化。他冷静地纠正道：“是克拉苏斯。”
  “克拉苏斯。”狄宁口齿清晰地重复了一遍，然后微微一笑，“很高兴认识你，大法师阁下。我相信我们都有需要对方帮助的地方。”
  “你需要什么？”
  “我想去达拉然的大图书馆找点资料。”在克拉苏斯发话之前，狄宁就补充道，“当然，我对肯瑞托的秘密没有兴趣。只要你们还没有把七大王国的历史民俗也列入保密范围，目前对所有人开放的那部分应该就能够满足我的需要了。”
  “这没有问题，你随时都可以这么做。”克拉苏斯点了点头，“在那之前，你介意先和我谈一谈吗？”
  “当然，我不赶时间。”
  克拉苏斯伸出一只手，示意狄宁和他一起走。他们肩并肩穿过人群，这一次狄宁终于被注意到了。学徒们一边散开一边自以为隐蔽地打量着他。
  当他们走出会被其他人听见的距离后，克拉苏斯开始发问。他仔细询问关于恐惧魔王的细节，随后把话题巧妙地带到了亡灵法师的身上。狄宁心知肚明但毫不介意，把自己对亡灵的全部了解都坦言相告。
  有一件事，就连肯瑞托六人议会的其他五人也尚不知晓，但狄宁却对此十分清楚。克拉苏斯，又名克莱奥斯特拉兹，是红龙女王最年轻的配偶。红龙一族担负着泰坦守护者赋予的责任，在无尽的岁月里看护艾泽拉斯的众多生命。亡灵的存在是对于生命形式的严重亵渎，红龙绝不会对此袖手旁观。在这一点上，他们天然便是与狄宁立场相同的盟友。如果没有在这里遇到红龙法师，狄宁也会专程去拜访他的。
  “你对我们的敌人有着令人惊讶的充分了解，埃尔伦德阁下。”当问答告一段落之后，克拉苏斯评价道。
  狄宁露出一个狂野的笑容：“我和它们有着很长时间的私人恩怨。”他为那敬语而斜瞟了法师一下，但该死的兜帽依然让他无功而返。
  “因此你的建议十分有价值。”克拉苏斯似乎没有察觉到他的动作，“如果亡灵的数目真的如你所预计的那样多的话，我们将要面对的是一场艰难的战役。”
  “任何对于亡灵力量的预计最终都会被证明是低估了。”狄宁警告道，“他们在扩大兵力时并不受到种族的约束。一切血肉造物都能够被转变成供其驱使的作战机器。仅仅挫败天灾军团对这块大陆的大规模入侵是不够的，我们必须，而且必须是尽快地到诺森德去，把这一切的幕后主使彻底摧毁才行。”
  “我会完整地转达你的建议，督促他们尽可能地做好准备。”克拉苏斯承诺道，“但我不能保证所有人都会立刻意识到其中的危险，并以你希望的方式作出回应。”
  狄宁发出一声抱怨的咕哝，因为他知道克拉苏斯说的是真的。直到陷入连绵不断的战火和间歇的世界性灾难之后，联盟内部的官僚作风才会有所削减，但也远没有到完全消除的地步。在危机面前总是有太多的人想要发言，并坚信他们才是有资格和正确的那个。唯一让狄宁能够克制住不去挨个敲碎他们的脑袋的理由，就是这么做只会带来更多的混乱。
  他们沉默了一会儿，然后克拉苏斯再次开口道：“请原谅我的好奇心，但，”他抬起手，指向狄宁的胸口，“那些似乎是龙的牙齿。”
  “是黑龙的牙齿。”狄宁解释道。尽管黑龙一族早已堕落，和其他巨龙势同水火，但这么做依然有些冒犯的意味。他想起自己看到巨魔将人类的颅骨当成装饰品时的心情，于是将项链摘下来拎在手里。龙牙不再紧贴他的皮肤之后，周围的元素顿时小幅度地活跃起来，“如你所见，我不是作为战利品而佩戴它们的。这些牙齿的特性能够隔绝我与元素的链接。”
  他能感觉到克拉苏斯专注地注视了他一段时间。“原来如此。”红龙法师最后说，“我明白了。”
  他的声音始终平稳而理性，此时却多了几分感慨的意味。狄宁觉得这情况有些尴尬，只能耸一耸肩，想要把项链塞进口袋里。但克拉苏斯却继续道：“我注意到，它们似乎不能完全抑制住你的……能力。”
  “勉强够用了。”狄宁摸不清他在想什么，只能干巴巴地回答。在制作这条项链的时候他进行过测试，挑选了足够数量的龙牙。但一小部分在之前的战斗中遗失了，很有可能被吞进了地底。好在经过了德雷克塔尔的训练，狄宁暂时还能控制住这一部分。
  “如果你不介意的话，我有一些更有效的装备来抑制这种情况。”
  狄宁眨了眨眼睛，认为他已经明白了克拉苏斯的意思。他不知道这是出于个体的多愁善感，还是源于更理性的需求。但他确实需要在未来的战斗中更加专注。
  “我现在身无分文，大法师阁下。”他实事求是地说，“要是你觉得只拿到这些龙牙也算不上吃亏，那么我也很乐意接受你的提议。”
  尽管看不到，但一种感觉让他认定克拉苏斯正在微笑：“这并不是交易。我只是想要提供一点力所能及的帮助以表示感谢。”
  这可有点出乎狄宁的意料：“对哪件事的感谢？”杀掉黑龙，还是提供亡灵的情报？
  “我恐怕现在还不是时候。”克拉苏斯意味深长地说，“但以后你会知道的。”
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  本章是十二月份的更新