《此乡多宝玉》分卷阅读10

  的请求，也未可知。
  “将军。”萧索缓缓走了两步，隔着那匹仿佛要踢他的烈马三米远，“学生有话，想同将军说。”
  沈砚原本弯着腰，正拿着手里的板刷沾水，忽听见有人叫他，一抬头却看见“可人”站在对面，忙笑问：“萧公子怎么这里来了？马厩脏得紧，快出去，咱们前厅续话。”
  萧索不慌不忙地道：“不必麻烦。将军的马神骏得紧，学生瞻仰瞻仰也好。”一面说，一面向后躲了两步。
  沈砚听如此说，便叫他廊庑下的栏杆上坐着，自己一面打理马鬃，一面同他闲谈：“萧公子今日怎么没在屋里读书？”
  他这几日窝在屋内，除了一日两餐素斋，便是看书写字。沈砚几次想同他亲近亲近，却总是寻不到好机会，又不敢贸然进去打扰他。那日他反驳十一的话，犹在耳边，沈大将军的心，终究怕了！
  萧索存的，却是另一样心思。他家如今烧毁了，一应书籍物品都葬身火海。经过前几日的一闹，县衙的账房自然也不会再有他的位置。如今，他是惶惶然如丧家之犬，一无安身之处，二无生活之计，三无晋升之途。
  他思前想后，觉得麻烦别人终归不是办法。纵然沈砚以伸冤破案的名义留下他，难道还能留他一辈子？即便他愿意，也没有这样的理。
  为今之计，他须得另找个活计、寻个住处。况且前几日，沈砚给县中李怀远郎中的二十两诊金，他也得还。二十两，那可是够中平人家花一年的了！
  萧索袖中拢的是封感谢加辞别的信，写完想起那晚写呈文时，沈大将军暴露出的学问水平，忽然又觉得似乎不该同他来这些文的，因此一封信在袖内，不知该不该给沈砚。
  “将军。”他低低头道：“学生在将军家住了许久，承蒙将军照顾，感激不尽。只是，此案若要调查审结，怕要耗许多时日。学生总在将军府上打扰，似有不妥。因此，学生想着，还是先搬出去，将来若有需要，将军随时传唤学生便是了。”
  天上恰好飘来几朵云，遮住了沈砚头顶的阳光。他心里也晴转多云，觉得自己又一次被婉拒了。大将军倚着马，颇有几分不悦地问：“萧公子出去以后，打算投到何处？是有什么吃饭的营生，还是有什么飞黄腾达的机会？”
  萧索岂会听不懂这话里的暗讽，却也不反驳，毕竟寄人篱下，理亏。他默了默，道：“学生无亲无靠，只有一个远房姑母，却也不好投奔，又何来飞黄腾达一说！不过是读过两年书，想着给人代写书信，或能赚点散碎银子糊口罢了。”
  沈砚冷笑道：“萧公子，你可知现在外面有多危险？江湖上的杀手都张了网，等着你往里钻呢！你以为陈几顾能让你在大街上溜达吗？”
  他说得有理，萧索也的确担心，却还未想出应对之策。前几日府台陈几顾派来的两个护从，已被沈砚打发回去。只怕府衙上下现在都知道，他攀上了沈将军，所以一时不敢拿他如何。
  但狗急跳墙，兔急咬人。沈砚有专折奏事之权，是可以将这里的事直接奏报给皇上的。府衙里那些官油，自然知道其中厉害，只怕到至急为难时，为保性命，连沈砚也要一齐除去。
  这么一想，萧索更不敢在沈府久住了原本欠他实多，若再因为自己，带累他惹上杀身之祸，那更过意不去！
  沈砚以为自己一番话便能将他吓住，谁知瞧他薄薄的嘴唇紧抿着，神色竟是愈发坚定了，不禁气道：“你要送死，本将军自然不拦着。但我已派十一将此案的来龙去脉告诉了言御史，到时定会有一场大风波。你若是死了，本案没了首告苦主，本将军和言御史，岂非在皇上面前自讨个没趣儿？”
  萧索垂头不语。
  他接着道：“再说，如果本将军记得没错，今年秋天又到了朝廷开科考试的时候了吧？瞧你的样子，定是要去参加乡试的。本将军就问你，你若侥幸没被灭口，去大街上摆了字画摊儿，终日劳碌，能挤出时间温习功课吗？若不温书，你又有几分把握能中举？”
  此言正中萧索痛处，他更没了话说。
  沈砚不依不饶，又问：“就算你侥幸中了举，到时就得赶紧准备去都中参加会试。这路上的盘缠、到京以后的花销，凭你摆个写字的摊儿，能挣出来吗？还是说，你已不打算考试，支个摊子就准备养老了？”
  萧索被他说得满面通红，不声不响讪了许久。久到沈大将军都快刷完马了，他才站起身，向沈砚拱拱手，默默去了。
  其实沈大将军不明白，文人要的不是金不是银，而是包着骨头的那张脸皮。纵然萧索耿介孤僻不易与，有些读书读迂了，但终究还是文人。
  一个十一岁便中了秀才，过后却屡屡不第的失意之人，沈砚的话，是戳了他的心窝子。幸而是这样脾性隐忍又有教养的人，否则早已与他反目。
  沈砚望着他离开的落寞背影，心里一阵烦躁，“扑通”一声将板刷丢进木桶，恨恨去了。
  澡洗到八分的御驰马呜咽一声，不开心，说好给它沐浴的！
  晚膳的时候，厨役心中很是惴惴。素日一人吃一锅的沈大将军，今天连筷子都没碰。各式菜馔又一样样地送了回来说是给他们吃，但哪里吃得下！大将军莫不是嫌弃他们的手艺？那他们的饭碗可要不保！
  沈砚哪里还有胡吃海塞的心情，气也气饱了。因此便向萧索学习每日只进两餐将最后一餐，了。
  十一回来时，便听说他家将军今晚胃口不佳。他心里一喜，不禁感叹：“还是皇上了解他家将军，两个人心有灵犀啊！”
  前日他启程时，宫内忽然喘吁吁跑来一个小内侍，手里捧着只明黄的小包袱，向他道：“沈公子且住，这是皇上赐给沈将军的东西，请沈公子代为转送。”
  那个小内侍并非寻常人。他的师父姓商名淮，是自小跟在皇上身边的内侍监总管，平素最知圣意，极有眼力。
  今夜，皇上密诏御史言浚议事，不知说了些什么，似乎有些不悦。待言御史走后，商淮呈上御膳房新做的红豆酥，圣上拿着一块，念了两声“红豆”，便传命道：“将此酥送到沈砚府上。他那家童回来送信，想来此刻还未返程。”
  商淮忙应声“是”，捧着酥走出没几步，又听皇上沉声嘱咐：“密赐！”商淮忙回头鞠几个躬，一溜烟跑出去交给小徒弟送出宫。
  十一从小内侍手中接过黄布包，马不停蹄地便往回返。后来坐上船，好奇心起，没忍住偷偷看了看，才发现是一盒红豆酥！
  沈砚正没好气，见他回来，忙问：“可算回来了，